Puede que hayas visto gente practicando Tai Chi en un parque. Los movimientos son lentos, elegantes, y fluidos. El esfuerzo es casi imperceptible. El Tai Chi es una práctica China de siglos de antigüedad, destinada a ejercitar la mente y el cuerpo. A través de una serie de suaves y fluidos movimientos se crea una especie de danza sincronizada.

Las clases de Tai Chi se han vuelto populares en hospitales, clínicas, comunidades y centros de ancianos en los últimos 20 años. Con su reputación artística y el bajo nivel de estrés que produce su práctica, el Tai Chi se ha vuelto muy reconocido entre las personas de la tercera edad.

Profundamente enraizada en la meditación china, medicina y artes marciales, Tai Chi (pronunciado “tie chee”). Combina la concentración mental con movimientos lentos y controlados, para centrar la mente, armonizar el cuerpo y mejorar el flujo del “Chi” o “Qi”, llamado así por los chinos. La energía del pensamiento que mantiene la mente y el cuerpo saludables.

Junto con el Yoga, el Tai Chi es una de las prácticas saludables que más ha crecido en los Estados Unidos.

Casi todos pueden practicarlo, incluso aquellos cuya condición puede excluirlos de otras formas de ejercicio, como personas de la tercera edad, con sobrepeso o artritis. Todos pueden beneficiarse del Tai Chi.

BENEFICIOS DEL TAI CHI

Se puede mejorar la fuerza, la flexibilidad, el equilibrio y la coordinación. Algunas investigaciones realizadas, también sugieren que el Tai Chi puede ayudar a mejorar la función cardiaca y disminuir la presión arterial. Los pacientes que sufren de insuficiencia cardiaca, presión arterial alta, ataques al corazón, esclerosis múltiple, Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, también pueden beneficiarse del Tai Chi.

Uno de los beneficios más importantes es la reducción del estrés. Sólo aprender a relajarse y respirar más profundamente puede ser motivo suficiente para adoptar el Tai Chi como practica y aplicarlo en la vida cotidiana.

EL CUERPO Y LA MENTE

En el Tai Chi, tanto la mente como el cuerpo están en constante observación. Es difícil decir cual se beneficia más, según los expertos. Se aprenden un conjunto de movimientos en serie, todos en el mismo orden, y mientras, tenes que concentrarte en ellos.

El Tai Chi (y el Qigong) demuestran como la mente y el cuerpo físico están vinculados. El estado de ánimo, los estados emocionales, y los estados físicos comienzan a mejorar todos al mismo tiempo.

BENEFICIOS PARA LAS PERSONAS DE LA TERCERA EDAD

Como el Tai Chi, a menudo, implica pasar el peso de una pierna a la otra, puede aumentar tanto el equilibrio como la fuerza de las piernas de las personas mayores.

Un estudio realizado en el 2001, por el Instituto de Investigación de Oregon en Eugene, informó que personas de la tercera edad que tomaron clases de Tai Chi durante una hora dos veces a la semana, les era más sencillo realizar actividades como caminar, escalar, flexionar, levantar cosas, comer y vestirse.

Como el Tai Chi es de bajo impacto, dicen los expertos, es una buena opción para las personas con limitaciones en rodillas y caderas llevar peso extra. Si no podes caminar o hacer ejercicio tradicional sin dolor, el Tai Chi puede ser lo suficientemente suave para que te muevas. Y con la práctica habitual, dicen, comenzarás a quemar calorías y perder peso.

Si estás pensando en probar Tai Chi, he aquí algunos consejos para ayudarte a encontrar una clase adecuada para ti:

• Si es posible, visita por lo menos 2 clases. La mayoría de los instructores te permitirá visitar una muestra, o una clase gratis, o por un precio mínimo antes de unirte al grupo.
• Ver si te sentís cómodos con el profesor y con su estilo.
• Habla con los estudiantes en la clase. Pregunta lo que les gusta de ella.
• Asegúrate de que disfrutas la clase. Si no es divertido para ti, no querrás ir y no disfrutaras de sus beneficios.